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ITALIANI ALL'ESTERO -XXI° RAPPORTO ITALIANI NEL MONDO- MONS. FELICOLO(DIRETT.GEN.MIGRANTES): "LA MOBILITA' CONTEMPORANEA DIMENSIONE STRUTTURALE NOSTRA SOCIETA'...E CI DICE CHE L'ITALIA NON COINCIDE CON I SUOI CONFINI GEOGRAFICI"
(2026-11-12)
"Quando nel 2006 la Fondazione Migrantes avviò IL RAPPORTO ITALIANI NEL MONDO, lo fece nella convinzione che non fosse possibile comprendere pienamente l’Italia senza guardare anche agli italiani che vivono altrove. Una convinzione che oggi appare ancora più attuale.
L’Italia continua a partire. Continua a muoversi. Continua a costruire legami con il mondo. E lo fa attraverso persone, famiglie, giovani, professionisti, studenti, lavoratori, pensionati, cittadini che scelgono di trasferirsi, che rientrano, che si spostano più volte, che mantengono relazioni e appartenenze anche a grande distanza.
È questa realtà complessa che il Rapporto Italiani nel Mondo racconta da ventuno anni. Dietro ogni partenza c’è una storia; dietro ogni scelta di trasferirsi c’è spesso un progetto di vita, una ricerca di dignità, di riconoscimento, di futuro. Partire significa anche vivere lontano dagli affetti, imparare a conoscere un’altra società, confrontarsi con una lingua e una cultura differenti, costruire nuove relazioni, affrontare difficoltà e, talvolta, sperimentare solitudine e distanza.
Significa, soprattutto, provare a costruirsi altrove senza necessariamente smettere di appartenere al luogo dal quale si è partiti. È proprio questo il punto sul quale vorrei soffermarmi.
Partire non significa necessariamente “lasciare”. E vivere lontano non significa “interrompere” ogni legame con il proprio Paese.
La mobilità contemporanea ci obbliga a superare una rappresentazione troppo semplificata. Non esiste soltanto chi parte e chi resta. Esistono persone che appartengono a più luoghi, che costruiscono relazioni transnazionali, che mantengono rapporti familiari, culturali, sociali e affettivi con l’Italia, pur avendo trovato altrove la propria casa. Esistono italiani che vivono all’estero da molti anni e che continuano a sentirsi parte della comunità nazionale. Esistono giovani che partono per un’esperienza temporanea e scoprono poi che quella esperienza diventa una scelta di vita. Esistono famiglie che si trasferiscono insieme, altre che rimangono divise tra Paesi diversi. Esistono persone che rientrano, portando con sé competenze, esperienze, relazioni e uno sguardo nuovo sul proprio territorio di origine.
Storie, traiettorie e percorsi molteplici e incrociati ci raccontano che è attraverso gli incontri e le esperienze che ci costruiamo, ci arricchiamo e ci trasformiamo. E ci ricordano che l’Italia non coincide soltanto con i suoi confini geografici.
In questa prospettiva, il Rapporto Italiani nel Mondo non è soltanto una pubblicazione statistica o una raccolta di studi sull’emigrazione. È, come detto, uno strumento per conoscere meglio il nostro Paese. Il Rapporto ci aiuta a leggere una parte dell’Italia che spesso rimane ai margini del dibattito pubblico; ma soprattutto ci invita a cambiare prospettiva: non guardare agli italiani all’estero come a persone che semplicemente non sono più qui, bensì come a cittadini che continuano a partecipare, in forme diverse, alla vita del Paese.
La mobilità non è un fenomeno marginale, né una parentesi nella storia italiana. È una dimensione strutturale della nostra società e, come tale, deve entrare stabilmente nelle riflessioni sul presente e sul futuro dell’Italia.
Questo riguarda anche il modo in cui pensiamo ai nostri territori. Quando una persona parte, non si sposta soltanto un individuo. Si modificano gli equilibri di una famiglia, di una comunità, di un territorio. Cambiano le relazioni, le prospettive, le aspettative. E quando una persona rientra, o mantiene un legame significativo con il proprio luogo di origine, può contribuire a generare nuove opportunità e nuove connessioni. Non possiamo, quindi, leggere la mobilità italiana soltanto attraverso il numero delle partenze e degli arrivi. Dobbiamo interrogarci anche su ciò che accade prima della partenza, durante l’esperienza all’estero e dopo, quando i legami continuano a vivere e a trasformarsi.
È una riflessione che interpella direttamente le istituzioni, la società civile e le comunità ecclesiali. Ci chiede di domandarci se il nostro Paese sia capace di accompagnare le scelte delle persone, di valorizzare le loro esperienze, di mantenere aperti i canali di relazione con chi vive all’estero e di creare condizioni affinché ciascuno possa scegliere liberamente dove costruire il proprio futuro. Non si tratta di considerare ogni partenza come una perdita, né di idealizzare la mobilità come se fosse sempre e comunque un’esperienza positiva. Partire può essere una scelta desiderata e consapevole. Ma può anche essere una scelta condizionata dalla mancanza di opportunità, dalla difficoltà di trovare un proprio spazio, dalla necessità di cercare altrove ciò che non si riesce a trovare nel proprio Paese.
La libertà di muoversi è un valore. Ma altrettanto importante è la libertà di poter restare, di poter tornare, di poter scegliere senza sentirsi costretti dalle circostanze.
È qui che la riflessione sulle migrazioni incontra una questione più ampia: quella della responsabilità di una comunità nazionale nei confronti delle persone che la compongono. Un Paese non dovrebbe misurare il proprio successo soltanto attraverso la capacità di trattenere i cittadini entro i propri confini. Dovrebbe anche saper riconoscere il valore delle loro esperienze, ovunque esse si realizzino, e mantenere vivo il senso di appartenenza e di partecipazione.
Le persone non sono numeri – lo ha ripetuto spesso in questi mesi anche papa Leone XIV –, le traiettorie migratorie non sono semplici spostamenti geografici e dietro ogni dato statistico esistono aspettative, relazioni, fatiche, desideri e progetti.
È una prospettiva che appartiene profondamente alla missione della Fondazione Migrantes. Come organismo pastorale della Conferenza Episcopale Italiana, la Fondazione Migrantes ha scelto da sempre di mettersi accanto alle persone in mobilità, di ascoltarne le storie, di riconoscerne le esigenze e di accompagnarne il cammino. La nostra attenzione è rivolta alla persona nella sua interezza.
La pastorale delle migrazioni ci insegna che nessuno dovrebbe sentirsi straniero, invisibile o dimenticato nel luogo in cui vive. Ci insegna anche che accompagnare significa innanzitutto ascoltare. Ascoltare senza giudicare, senza semplificare, senza attribuire alle persone motivazioni che non conosciamo. Significa riconoscere la pluralità delle esperienze e rispettare la libertà delle scelte individuali.
In un tempo in cui il dibattito pubblico sulle migrazioni rischia spesso di essere dominato da contrapposizioni, stereotipi e letture parziali, crediamo che sia particolarmente importante offrire strumenti di conoscenza e occasioni di confronto. Il Rapporto Italiani nel Mondo nasce anche da questa responsabilità.
Non possiamo, dunque, considerare la mobilità degli italiani una questione estranea alla nostra responsabilità pastorale e sociale. Le comunità italiane all’estero e, nel nostro caso, le Missioni Cattoliche, le realtà ecclesiali e associative alle quali esse fanno riferimento, rappresentano spesso luoghi fondamentali di incontro, di sostegno e di condivisione.
Per questo motivo l’accompagnamento, oltre alla dimensione spirituale e relazionale, deve tradursi anche in attenzione concreta ai diritti, alla dignità del lavoro, alla protezione delle persone più vulnerabili e alla possibilità di accedere alle informazioni e ai servizi necessari.
In questo senso, è particolarmente importante il dialogo con il mondo dei Patronati, con le organizzazioni sindacali, con le associazioni e con tutte quelle realtà che ogni giorno incontrano i lavoratori italiani all’estero e ne conoscono problemi e bisogni. Desidero quindi sottolineare il valore della presenza, in questa giornata, dei rappresentanti dei Patronati, che ringrazio per aver accolto il nostro invito. Il loro lavoro ci ricorda che dietro ogni pratica, ogni richiesta di assistenza, ogni questione previdenziale o amministrativa, c’è una persona che ha bisogno di essere riconosciuta e accompagnata.
Vorrei che, al termine di questa giornata, restasse soprattutto una consapevolezza: quando parliamo di italiani nel mondo, parliamo dell’Italia. Parliamo delle sue trasformazioni, delle sue potenzialità e delle sue fragilità. Parliamo di un Paese che ha una storia di emigrazione e che continua a essere attraversato da molteplici forme di mobilità. Parliamo di persone che, anche vivendo lontano, continuano a contribuire alla vita delle comunità, a costruire relazioni e a trasmettere un patrimonio di esperienze. La distanza geografica non cancella necessariamente l’appartenenza. E la cittadinanza, per essere pienamente vissuta, ha bisogno di relazioni, di partecipazione e di riconoscimento.
Forse è proprio questo uno degli insegnamenti più importanti che possiamo trarre da ventuno edizioni del Rapporto Italiani nel Mondo: non possiamo comprendere il nostro Paese se non impariamo a guardarlo anche da fuori, attraverso gli occhi di chi è partito e di chi continua a sentirsi parte di una storia comune.
Vorrei concludere richiamando un’immagine che mi sembra particolarmente adatta: quella del ponte. Un ponte unisce luoghi diversi senza cancellarne le distanze. Permette di attraversare, di incontrarsi, di andare e di tornare. Non obbliga a scegliere una sola sponda, ma rende possibile il dialogo tra le due. Gli italiani nel mondo sono, in molti modi, questo ponte: tra territori, culture, generazioni, esperienze e comunità. Il compito della Fondazione Migrantes è anche quello di contribuire a mantenere vivi questi ponti, affinché nessuno si senta dimenticato e affinché la mobilità diventi occasione di incontro, di crescita e di arricchimento reciproco.
Con questo spirito abbiamo realizzato il XXI Rapporto Italiani nel Mondo, con la convinzione che conoscere sia il primo passo per riconoscere, e riconoscere sia il primo passo per accompagnare". Ha concluso il Direttore Generale della Fondazione Migrantes Mons. Pierpaolo Felicolo. (12/11/2026-ITL/ITNET)
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